Исландия («Страна льдов») – одно из самых «горячих» туристических направлений мира. Сюда едут, чтобы увидеть дымящиеся вулканы, гейзеры и водопады, разноцветные лавовые поля и ледники, потрогать руками айсберги и увидеть китов. Каждое слово тут отдается многократным эхом, и повсюду голубые небо, вода и лед, а весной и летом – много зелени и цветов.

Площадь

Общая площадь 103 тыс. кв. км., из них 11,8 тыс. кв. км. покрыто ледниками.

Население

Около 272,5 тыс. человек, в основном исландцы – потомки ирландцев и норвежцев.

Столица

Столица Исландии – Рейкьявик (»Дымная Бухта») – объявлена одной из культурных столиц мира 2000 года. Это маленький и уютный город, расположенный, судя по сказаниям исландских саг, в том месте, где первый постоянный поселенец Инголфур Арнарсон построил свое жилище в 874 году. Город, окруженный с трех сторон морем, растет вширь в отличие от других городов мира. В Рейкьявике нет промышленных объектов и дымящихся труб, что делает воздух этого города изумительно чистым. Самая северная столица мира обогревает свои дома природной водой горячих термальных источников.

Города

Акурейри, Исафьёрдур, Нескаупстадур.

Официальные языки

Исландский. В аэропортах и отелях говорят по-английски.

Господствующие религии

Государственная религия – лютеранская – 96% верующих, католики и другие протестантские общины составляют около 3%.

Денежная единица

Исландская крона (ISК), равная 100 аурарам. В обращении находятся банкноты достоинством в 5000, 1000, 500 и 100 крон, монеты – 50, 10, 5 и 1 крона, а также 50 и 10 аурар. Обменять деньги можно в банках или гостиницах. Курс к доллару США на август 2002г. равен 85 ISK. Банки работают с понедельника по пятницу с 9.15 до 16.00 часов.
Магазины открываются, как правило, в 9 часов утра и работают до 18 часов, по субботам с 10 до 16 часов. Небольшие магазины закрываются в 14.00. Некоторые большие универмаги по пятницам открыты до 22 часов. В воскресенье, а летом и по субботам, все магазины закрыты.

Кухня

Традиционная исландская кухня базируется, что и неудивительно, на рыбе и морепродуктах. В традиционных рецептурах сохранилось множество крайне своеобразных, хотя и не всегда съедобных для непривычного к таким «изыскам» желудка, блюд, дошедших до наших дней со времен далекого средневековья. Основу рациона составляет рыба всевозможного приготовления, особенно треска, сельдь и лосось во всех видах. Крайне популярны знаменитый маринованный лосось «гравлакс», маринованная со специями сельдь – «силд», разнообразные бутерброды с рыбой, жареная или сушеная рыба «хардфискур», а также обязательно предлагаемые туристам в качестве местной экзотики рыба «с душком» «хакарл» или мясо морских млекопитающих.
Также «из глубины веков» пришли блюда из мяса, в основном – баранины. При этом традиционные рецептуры также очень старые, а потому достаточно необычные. Наиболее экзотичны целая маринованная или вареная голова овцы «свид», рубленый овечий ливер «слатур», жареное «до углей» мясо «блейкйа», своеобразный шашлык из баранины, копченая ягнятина «хангикьот» и другие.
Наиболее часто употребляющееся молочное блюдо – «скир», напоминающий йогурт и творог одновременно. В последнее время все большее распространение получают различные блюда из овощей, ранее практически не встречавшиеся в рационе исландцев.
Из напитков наиболее популярен кофе. В отличие от большинства скандинавских стран пиво не так сильно распространено (по большей части в силу своей достаточно высокой цены). Традиционным исландским напитком считается «бреннивин» (нечто среднее между водкой и виски), но зато везде большой выбор европейских спиртных напитков и вин.

Праздники

1 января – Новый Год
20 апреля/12 апреля – Страстной Четверг. Первый день лета
середина апреля – Страстная Пятница
24 апреля/16 апреля – Пасха
1 мая – День Труда
конец мая-начало июня – Праздник Вознесения
первая половина июня – Духов День
12 июня – Троица
17 июня – День Независимости – cамый широко отмечаемый праздник – время красочных парадов, музыки и танцев на улицах, театральных постановок и прочего веселья
7 августа – Банковский День
24 декабря – Канун Рождества
25 декабря – Рождество
26 декабря – Святки
31 декабря – Канун Нового Года.
Другие национальные праздники:
Сьоманнадагуринн (Sjomannadagurinn), отмечаемый в первую неделю июня. Он посвящен мореплавателям и проводится в форме соревнований по плаванию, игр «в войну» на суше и море.
Мидсуммер (Midsummer) (24 июня), когда в середине лета ночь приобретает магическую исцеляющую силу и может излечить от 19 различных болезней.
Сумардагуринн Фиртси (Sumardagurinn Fyrsti) – празднество в виде карнавала. Он проходит в третий четверг апреля и обозначает первый день лета.
Среди местных фестивалей знаменит Пйодхатио Вестманнаейар (Pjodhati Vestmannaeyjar), который бывает в августе. Это также время «сотрясающих землю» событий: возжигание необъятных костров, выездов на природу, танцев, пения и всеобщего веселья.
В другом месте Исландии также в августе празднуется Верслунарманнахелги (Verslunarmannahelgi) – это барбекю, состязание лошадей, выезд на природу, воссоединение семей и, конечно, неумеренное потребление алкоголя.

Таможня

Запрещён транзит оружия, наркотиков, некоторых медикаментов без соответствующих разрешений таможенных органов. Ввоз-вывоз иностранной валюты не ограничен. Ограничен ввоз алкогольных продуктов, табака, парфюмерии и фото- видеоаппаратуры в пределах личных потребностей.

Виза и медицинские требования

Исландия входит в число стран шенгенского договора. Для оформления исландской визы в Исландию для граждан Украины необходимо обратиться в посольство Исландии в Киеве.

Климат

Субарктический морской климат. Средняя температура августа +10 С, января -1 С. Благодаря Гольфстриму климат значительно мягче, чем этого можно было бы ожидать, но очень ветреный. Сильный свежий ветер дует почти постоянно. В Рейкьявике средние температуры января около 0 С, июля – 11 С, в горах холоднее. Осадков 500-4000 мм. в год. В течение всего лета в Исландии длятся «белые ночи», 21 июня солнце восходит в 02.54 и заходит в 24.02. Декабрь, в отличие от июня, самый темный месяц – световой день длится не более 5 часов.

Достопримечательности

Визитная карточка острова – причудливые вулканические ландшафты с многочисленными крохотными озерами, речками и водопадами. «Голубая лагуна» – уникальное геотермальное озеро, насыщенное природными солями, где можно искупаться в любое время года – температура воды всегда выше +16 С. В окрестностях лагуны интересны лавовые поля, геотермальная электростанция с бассейном, рыбацкая деревня, живописное скалистое побережье, птичий базар. Проехав на восток от Голубой лагуны по покрытому лавой полуострову Рейкьянес, и посетив рыболовецкую деревушку Гриндавик, следует отправиться на северо-запад к селению Рейкхольт, где долгое время жил Снорри Стурлусон – величайший исландский поэт, писатель и политик, автор знаменитой истории норвежских королей – «Круга земного». Рядом с этим поселением находятся красивейшие водопады Исландии – Хрёйнфоссар (Hraunfossar, т.е. «лавовые водопады»), получившие своё название потому, что вытекают из-под лавового поля и устремляются в реку удивительно синего цвета.
Акурейри – город, считающийся северной столицей Исландии. Поблизости располагается озеро Миватн и водопад Гуллфосс – удивительно красивое и живописное место острова. Здесь можно совершить восхождение на кратер вулкана Граубок, откуда открывается живописнейший вид.
Среди водопадов Исландии самые красивые – «водопад богов» Гоудафосс и «ниспадающий водопад» Дехтифосс (считается мощнейшим водопадом Европы). Внутренние районы острова – это практически безжизненное плоскогорье, где можно насладиться абсолютной тишиной.
Исландия – один из мировых центров спортивного рыболовства и экстремального туризма.